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08 de Septiembre 2010 |
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Internacional:
Apicultura en Salamanca (España)
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INTRODUCCIÓN
España es un estado constituido por varias regiones con una gran variedad de relieves y por tanto de floraciones. Salamanca pertenece a la región de Castilla-Leon y está situada en el centro de la la Península Ibérica, al lado de Portugal y al norte de la region de Extremadura.
El presente artículo se centra en la apicultura de Salamanca (España), que a su vez es la provincia con un mayor número de colmenas y apicultores profesionales de la región de Castilla y León. En parte refleja la situación general del país.
La gran mayoría de los apicultores se concentran en pueblos de la sierra, situada en el lado sur, especialmente en Valero que es un pequeño pueblo en el que prácticamente el 100% de sus habitantes son apicultores. Se deduce que la trashumancia de colmenas es una práctica ancestral dentro de la provincia y en el norte de la región vecina (Extremadura). Actualmente esta trashumancia se extiende a otras regiones más alejadas y a Portugal.
TIPOS DE COLMENAS
La trashumancia se realizaba antiguamente cargando las colmenas en caballerías y caminando a lo largo de la noche. Las colmenas tradicionales estaban construidas con corcho[1].
Con la aparición de las colmenas movilistas y la mecanización la trashumancia se realiza en camiones. En un principio coexistieron corchos, colmenas perfección (con alzas, de desarrollo vertical) y colmenas Layens (de desarrollo horizontal), para finalmente quedar prácticamente estas últimas de manera única.
La colmena Layens que se utiliza actualmente está constituida por una caja única que contiene 12 bastidores de madera con sus panales y su enjambre de abejas. La extracción de miel se realiza de los panales laterales de la colmena. Tiene diferentes características que la hace muy práctica para cargarlas manualmente (no alzas, más alta que perfección, sujecciones…)
PRODUCCIÓN
Los apicultores de Salamanca se dedican generalmente a la producción de miel y polen, siendo uno de los principales productores mundiales de éste último. Las colmenas pasan el invierno en Extremadura o Andalucia en su mayor parte. La recolección de polen se realiza únicamente en floraciones de jara (Cistus ladanifer), planta únicamente polinífera (no nectarífera). Se recolecta en primavera, en zonas donde prácticamente no hay posibilidades de producir miel en la época de floración de esta planta.
Cuando termina la floración de primavera se desplazan las colmenas a zonas más frescas, hacia el norte (Castilla y León) principalmente o se dejan para cosechar miel de verano.
Cuando existe la posibilidad de producir miel y polen, las colmenas son dedicadas a la producción de miel pues los “cazapólenes” debilitan extraordinariamente las colmenas, de tal manera que las medias de producción de miel en Salamanca varía entre 10-15 Kg por colmena y de polen 3 Kg.
La miel más característica y más cotizada de Salamanca es la miel de encina (Quercus ilex) que las abejas elaboran no a partir de néctar, sino de unas secreciones o mielatos que se encuentran sobre este árbol.
Otros productos de la colmena como jalea y propóleos no son recolectados por diferentes razones. La polinización de frutales tampoco tiene importancia económica, ya que no existen grandes extensiones que requieran estos servicios en la zona.
Tampoco tiene importancia la producción de reinas pues no se realiza cambio periódico de las mismas (se deja que las colmenas lo realicen de forma espontánea o en el momento de hacer enjambres).
SITUACIÓN SANITARIA
El principal problema sanitario actual para los apicultores españoles lo constituye la varroasis. Los tratamientos más utilizados son químicos, con productos que contienen como materias activas amitraz o fluvalinato. Se encuentran resistencias a ambos productos y se requieren nuevas moléculas.
La loque es una enfermedad que no se observa prácticamente. En el caso de aparición está indicada la incineración de la colmena. Está prohibida la utilización de antibióticos.
Durante el año 2007 ha habido un importante rebrote de micosis, para lo cual tampoco existe tratamiento veterinario.
Ha tenido importancia el Sindrome de despoblamiento (se discute si por Nosema ceranae, malas condiciones climatológicas, combinación de ambas…), especialmente en años fríos.
ORGANIZACIÓN Y COMERCIALIZACIÓN
España es un estado netamente importador de miel ya que su producción es menor al consumo interno. Pertenece a la Unión Europea y debido al libre comercio llegan mieles a un precio muy bajo en relación a los costes de producción en este estado. Por ello y por el beneficio medioambiental que realizan las abejas, la apicultura necesita ser subvencionada (financiación de Unión Europea, Estado Español y Junta de Castilla y León).
La mayor parte de los apicultores están coordinados a través de COAG (Coordinadora de Organizaciones Agrarias). A su vez muchos de ellos son socios de la Cooperativa Reina Kilama, integrada por más de cien apicultores profesionales y que se encarga de comercializar sus productos. Existen también pequeñas cooperativas, de carácter familiar y apicultores que comercializan sus productos individualmente.
En la Universidad de Salamanca (Facultad de Biología) se han llevado a cabo algunos proyectos de investigación a cargo del Profesor D. José Sánchez, pero no existe ningún centro específico dedicado a investigación y formación de apicultores. Se ha constituido la Asociación Miel de Salamanca con el objetivo de conseguir una denominación de origen de la miel de encina.
La venta se realiza al por mayor a almacenistas que después exportan o envasan para consumo interior los productos. Las Cooperativas también envasan y exportan directamente. El precio de la miel al productor este año se acerca a 1,75 Euros / Kg. Y al consumidor 4 Euros /Kg.
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[1] El corcho se obtiene a de la corteza del alcornoque (Quercus suber), árbol de la familia del roble y la encina (fam. Fagáceaae)
Autor: Angel Oliva. Apicultor de Salamanca, España.
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